Saint-Moritz est à 215 kilomètres de l’aéroport de Zurich et le temps de trajet annoncé est de deux heures cinquante-cinq. En juillet, ce chiffre dit presque tout. En février, ce n’est qu’un point de départ, et ce qui tranche n’est ni la voiture, ni le chauffeur, ni la circulation. C’est de savoir si le Julier est ouvert.
Un transfert alpin est un problème de météo qui se trouve aussi comporter de la conduite. C’est en l’abordant à l’envers qu’un client se retrouve immobilisé au-dessus de Tiefencastel, avec une réservation de dîner qu’il ne pourra pas honorer.
Le col est un point de défaillance unique
La plupart des destinations alpines ne s’atteignent que par un seul itinéraire, et un col de haute montagne est une question de tout ou rien. Il est ouvert, ou le trajet devient un autre trajet : plus long, et parfois tributaire d’une infrastructure qui suit son propre horaire plutôt que le vôtre. L’Engadine en est le cas le plus net, mais le schéma est le même pour Andermatt à 145 kilomètres, Davos à 160, Klosters à 155 et Gstaad à 230. Le temps de trajet annoncé suppose que la route évidente est praticable.
La question de planification n’est donc jamais « combien de temps cela prend-il ». C’est « quelle est l’alternative, de combien de temps rallonge-t-elle le trajet, et à quelle heure devons-nous trancher ».
La décision se prend la veille au soir
Un transfert alpin en février est confirmé deux fois : une fois à la réservation, et une fois la veille au soir, au regard des prévisions et de l’état du col. C’est à cette seconde confirmation que l’heure de départ bouge, et décaler le départ de quarante minutes la veille est gratuit. Le décaler à 09:00 le jour même, avec un client déjà dans la voiture, ne l’est plus.
C’est aussi pourquoi nous préférons envoyer une voiture en avance plutôt qu’une voiture rapide. Aucune technique de conduite ne permet de rattraper une route fermée.
La voiture se choisit selon le terrain, pas selon l’invité
Le SUV est la voiture alpine — quatre passagers, une assise haute et la transmission intégrale — et c’est celle que nous envoyons pour les cols en février, les semaines de ski et les adresses situées au bout d’un chemin non goudronné. Il est tarifé au-dessus de la classe Business, à CHF 7.00 par kilomètre, et sur un transfert d’hiver vers un chalet, c’est généralement la bonne voiture plutôt qu’un surclassement.
Tous les véhicules de la flotte roulent en pneus hiver d’octobre à avril, de série et non sur demande. Le coffre à skis est monté sur la classe van dès novembre. Et Zermatt est un village sans voitures : le trajet s’arrête à Täsch — 250 kilomètres, deux heures quarante — et le dernier tronçon se fait en train. C’est une caractéristique du village, non une limite du service, mais elle a sa place dans le plan, pas dans le hall d’arrivée.
Ce qu’il faut dire à la centrale
- La station et l’adresse exacte, pas seulement la vallée : les quatre derniers kilomètres sont souvent les plus difficiles.
- Le nombre de skis et de snowboards, afin que le coffre soit monté avant le départ de la voiture.
- L’horaire impératif, s’il y en a un : un dîner, la fermeture d’une remontée, un vol retour.
- Si le groupe préférerait partir tôt plutôt qu’arriver tard. La plupart le préféreraient ; presque personne ne se voit poser la question.
Un transfert d’été est une distance. Un transfert de février est une distance, une prévision météo et un point de décision la veille au soir — et, dans les deux cas, l’horaire appartient à la montagne.